山形県の桜の名所と言ったらやっぱり山形市の「霞城公園」！ここを抜きに山形の桜は語れません！
園内には約1500本もの桜が植えられているのですが、特にお堀に沿って植えられた桜が見事です。
今回は個人的におすすめな霞城公園の桜スポットを写真で紹介します！
おすすめの桜散策コースは、東大手門を入って右側の土手に上がり、反時計回りに1周するコース！所要時間はゆっくり歩いて大体1周1時間くらいでしょうか。
反時計回りはただの好みです！
霞城公園の情報・場所
霞城公園は、山形市の中心市街地にありJR山形駅から徒歩10分程度の距離にあります。
園内には広い駐車場が数カ所あります。車は北門からのみ進入可能となっており、一方通行の箇所もあるので表示に従って通行します。
年中無休ですが、開園時間・閉園時間があるので注意。
公式サイト：国指定史後山形城跡「霞城公園」（山形市公式ホームページ）
例年の桜の見頃の時期
4月中旬〜下旬頃
桜の開花時期に合わせて夜間桜のライトアップも行われます。
霞城公園の場所・地図
徒歩15分くらいの距離には文翔館があります。
1. 東大手門前の橋の上
まずはここ…
霞城公園のお馴染み桜スポット、東大手門！
石垣、白壁、お堀そして桜……日本の美しさが詰まっています！！
東大手門前の橋から見る景色がなんだかんだ言って一番好きです。奥に見えるビルは「霞城セントラル」です。
水面に触れてしまいそうなほど桜が長く枝を伸ばしています。満開のときはもちろん、散り際もお堀がピンク色に染まりきれいです。
タイミングが合えば電車や山形新幹線と一緒に桜を写真に収めることができますよ！
2. 最上義光公の像がある広場
東大手門を通った先には最上義光公の像がある広場！
少し高いお堀の上から見ると、天気のいいよく晴れた日には「朝日連峰」（かな？たぶん！）が奥に見えます。ちょっとわかりにくいですが、奥にまだ雪が残る白い山並みが見えます。
ちなみに、「最上義光公の像」はこんな感じ！
この広場のしだれ桜がきれいです！ソメイヨシノより少し開花は遅いのですが、年によっては一緒に楽しめるかもしれません。
濃いピンク色の八重の花が近くで見ても可愛らしいです。
3. 東大手門を入って右側の土手
東大手門から右側に進み土手の上の散策路を進むと…
桜を見下ろせる場所があります！スイセンが植えられている場所もあって、桜とお堀と一緒に写真に収めることができます。
目の前を線路が通っているので、桜の間から電車を見ることもできますよ！
4. 野球場入口前の桜のトンネル
土手の上をずっと進むと見えてくるのが「山形市営野球場」！
この辺りの桜は枝を長く伸ばしているので、まるで桜のトンネルのようです！野球場の建物のレトロな雰囲気と桜がまた合いますね〜！
※この山形市営野球場は老朽化のため解体されました。残念！
桜のトンネルといえば、同じく山形市の馬見ヶ崎さくらラインもきれいですよ！
5. 土手をずっと進みソフトボール場
野球場からまた土手をしばらく進んでいくと、土手下にソフトボール場（野球場？）が見えてきます。
ソフトボール場に降りてみると、今まで歩いていた土手と桜をこんな感じに見渡せます！
ただ、土日は少年野球の試合をしていることが多く、ソフトボール場に入ることができないかもしれません。試合がなければ、この辺でお花見するのもいいかも。
この辺りまでくれば、比較的静かにお花見できるんじゃないかなぁと思います。（混雑時はいつも避けているのであくまで想像です…）
6. 西門付近の桜
個人的におすすめしたいのが西門付近の桜！
それほど大きな木ではないのですが、とても花付きがよく毎年ふっさふさの花を楽しませてくれます！
あと、ここは日当たりもよく暖かいので、霞城公園の中でも一番早く開花を迎えます。
満開時はこんな感じにモコモコ丸い手鞠のようにふっさふさです〜！
7. 南門付近の桜
東大手門と比べると少し物足りませんが、南門付近の桜もなかなか華やか。
南門の近くの芝生の広場。ここでレジャーシートを敷いてお花見するのもおすすめ！こちらも東大手門から離れているので、混雑もだいぶましなんじゃないかと思います。
南門を出てすぐの場所には「かすみだんごや（井上餅店）」さんと言う人気のお団子屋さんがあるので、お団子やお餅を買ってお花見するのもいいです。
8. 夜桜ライトアップ
「スポット」とは違うのですが、夜桜ライトアップもおすすめ！
咲き始めから散り始めの期間にあわせ18:00〜22:00の間ライトアップが行われます。
夜はなかなか冷えるので暖かい格好をして来てくださいね！
まとめ…感想
土手上の散策路は歩きやすいと思いますが、お堀に落っこちないように注意！
私は土日の混雑時を避け割と早い時間に行くので、混雑状況がいまいちわからないのですが結構な混雑だと思います。
お弁当持ってのんびりするのなら、今回紹介したソフトボール場付近もしくは南門の芝生広場の辺りが比較的空いているんじゃないかなと思います。
個人的散策路評価：★★★★★ 星５：やはり桜の霞城公園は格別！
写真一言：朝の澄んだ光とC-PLフィルターで青空が蒼く！桜は薄紅色に！Lightroomでちょっとごりごり青空にし過ぎたかも…
